从医学的角度来看，颈椎的前弧是由7个椎骨形成的光滑的前弧，可以增加颈椎的弹性，保持颈椎间盘和关节的正常力，发挥一定的缓冲作用。枕头最重要的作用是保持这种正常的生理曲率。因此，如果颈椎病患者不枕枕头，就会进一步退化已经退化的椎间盘，从而压迫脊髓和神经根，加重颈椎病的症状。
那么如何正确选择枕头呢？
首先，高度的选择：仰卧位应选择拳头等高、较薄的枕头，侧卧位应选择肩宽等高硬支撑枕头。当枕头过高时，不能保持正常的前弧度，会增加颈椎负担，增加背部肌肉紧张，可能出现肩痛、头晕、耳鸣、耳聋等相关颈椎病症状；高度过低，也会出现颈肩疼痛、头充血，甚至口腔呼吸，甚至打鼾。
其次，硬度的选择：优秀的枕头，容易导致头部与枕头接触面积过小，压力增加，使头部肌肉紧张；太软的枕头，不足以保持枕头的高度，使接触面过大，使颈部过度拉，导致喉咙肌肉紧张，加重打鼾。因此，有必要选择适合软硬，适合颈部前弧度的枕头，以提供适当的支撑，发挥放松颈部肌肉的作用。
最后是枕头的材料：市场上最常见的枕头有：荞麦枕头、记忆棉、乳胶等。针对不同的颈椎生理曲度和睡眠习惯，各有优缺点。原则上，醒来后不要感到颈部僵硬、疼痛。
对于颈椎病症状较轻的正常人群，按摩医生的建议是：尽量防止颈肩感冒，选择符合颈肩生理弧度的枕头，如记忆枕头。如果颈椎病患者较严重，应选择形状和材料较强的枕头，如荞麦枕头。